Nem o calor intenso que se fez sentir na praia de Armação de Pêra, Silves, quebrou o entusiasmo dos pequenos artistas. De tal forma que o número de concorrentes ao nível dos mais novos até excedeu os lugares do recinto destinados ao escalão A, dos seis aos dez anos, e do muito público que acompanhou a prova.

No meio de uma imensidão de esculturas que iam despontando, os castelos acabaram por surgir em maior número. Mas houve de tudo um pouco, desde tartarugas, polvos, um caranguejo, borboletas, um cisne, uma raia e um palhaço com uma flor no cabelo e conchas a ornamentarem o laço e a cara, até duas cobras junto a um buraco. Houve ainda uma paisagem marítima do Algarve, riachos e pontes, túneis, o Rato Mickey, golfinhos e um egípcio numa aldeia com pirâmides. E nem faltou a bandeira portuguesa com um coração a servir de tema.

"Tu copiaste pelo Gabriel…", dizia um concorrente para outro, a seu lado, enquanto ultimava pormenores no seu trabalho. Mais adiante, Catarina Oliveira, segunda classificada no escalão B (dos 11 aos 14 anos), com um tema representando uma paisagem de mar no Verão, que incluiu um barco, o sol, nuvens e ondas, escutava mais um dos conselhos da mãe: "Dá mais uns retoques." E assim fez.

Quem sentiu a sua missão bastante complicada foi o júri, composto por Carla Alfarrobinha, arquitecta, Luís Coelho, técnico de Desporto, e Ivone Lampreia, técnica de Educação, todos funcionários da Câmara Municipal de Silves, que baseou o critério para atribuição dos prémios "em função dos trabalhos de mãos com a areia e originalidade". Foi na classe dos mais novos em que notaram maior variedade de temas.

A um dos cantos do recinto, no atelier Construções na Areia, Mafalda Caetano exibiu uma vez mais, como tem sucedido noutras praias algarvias, como convidada da organização, os seus dotes artísticos ao esculpir um enorme crocodilo, após ter visitado o Festival Internacional de Esculturas em Areia, que decorre na zona de Pêra, naquele concelho algarvio, o que "serviu de inspiração". "Pela forma no início, ouvi pessoas a dizerem que devia ser um lagarto, depois palpitavam tratar-se de uma cobra. Só depois de verem as patas do animal, perceberam que era um crocodilo", observou.