"Temos cerca de 35 mil toxicodependentes em tratamento, é o maior número de sempre", disse à Lusa o secretário de Estado Adjunto e da Saúde, Manuel Pizarro, poucas horas antes de partir para a 53ª reunião da Comissão de Estupefacientes das Nações Unidas, que junta a partir de hoje em Viena 53 países de todo o mundo.

No encontro, Manuel Pizarro vai falar sobre o modelo português, defendendo que é preciso "combater a toxicodependência mas não os toxicodependentes, que são doentes que precisam de ser ajudados, tratados e apoiados".

A forma legal escolhida para pôr em prática aquela teoria foi descriminalizar o consumo: "Nós somos o único país onde o consumo de drogas, por lei, está descriminalizado", sublinhou, referindo-se ao diploma em vigor desde 2001.

"Há países que têm descriminalização para o consumo de algumas drogas ou que têm uma prática judicial que nunca conduz à criminalização, mas não está na lei. Na lei só mesmo Portugal", defendeu o governante.

A descriminalização é uma das razões dos resultados divulgados nos últimos estudos que falam na "diminuição do consumo de drogas ilícitas nos jovens do 3º ciclo do ensino básico e do ensino secundário, diminuição da propagação do vírus HIV entre os toxicodependentes, diminuição da incidência de hepatites entre os toxicodependentes que estão em tratamento", lembrou o governante.

No entanto, o trabalho não está acabado e o combate à toxicodependência vai continuar. "Continuamos a ter jovens a começar a consumir e pessoas que continuam a consumir".

Também o coordenador nacional de luta contra a toxicodependência, João Goulão, acredita que o modelo de descriminalização de drogas seguido por Portugal está a ser uma estratégia ganhadora.

João Goulão vai estar juntamente com o secretário de Estado Adjunto e da Saúde, na reunião da Comissão de Estupefacientes das Nações Unidas.

Durante os contactos de alto nível, Portugal assinará com o Peru um protocolo de colaboração e troca de experiências: o consumo de heroína, que em Portugal teve contornos epidémicos nas décadas de 80 e 90, surge agora no Peru com mais evidência, enquanto em Portugal se passa o mesmo com a cocaína, droga com que o Peru já teve que lidar há mais tempo.