O acesso à Internet por banda larga vai atingir este ano os 415 milhões de clientes, resultando em 1000 milhões de utilizadores a nível mundial. Os números avançados esta semana pela consultora Strategy Analytics antecipam que serão 621 milhões em 2012.

Os acessos por DSL lideram, mas novas tecnologias como fibra óptica ou WiMax vão destroná-la, bem como ao cabo, nomeadamente na Ásia. Apesar do número elevado de assinantes na Coreia do Sul e Japão, é a China quem atrai mais atenções. Em Março, a consultora chinesa BDA anunciou que o país já tinha ultrapassado os Estados Unidos e liderava os acessos à Net.

Eram 210 milhões no final de 2007, a cinco milhões de distância dos norte- -americanos. Mas, com 200 mil novos interessados por dia, não tardou a confirmar-se a previsão. Em Abril, o China Internet Network Information Center garantiu que o país já tinha a maior população mundial online: 221 milhões de utilizadores no final de Fevereiro.

Outra tendência é o aumento dos bloggers na região asiática. De acordo com um estudo da McCann junto de 17 mil entrevistados em todo o mundo, 70 por cento dos inquiridos na China, Taiwan e Coreia do Sul afirmaram participar em blogues. Nos Estados Unidos ou no Reino Unido, essa percentagem baixa para 26,4 e 25,3%, respectivamente.

Também o tipo de conteúdos ricos (multimédia) inserido nos blogues é usado crescentemente, validando a recente análise da WebSite Optimization de que o tamanho médio de uma página web triplicou desde 2003, passando de uns meros 94 kilobytes para 312 Kb. Só entre Dezembro de 2006 e o mesmo mês de 2007, uma página web média (analisadas as mil mais vistas) passou de 250 Kb para 310 Kb. Mas, ao contrário do que se possa esperar, o acesso em banda larga foi ligeiramente mais rápido: de 2,8 para 2,3 segundos entre Fevereiro de 2006 e o mesmo mês do ano de 2008. De 2000 a 2005, o volume total de ficheiros multimédia aumentou em mais de 600%, tal como o tamanho médio dos vídeos, por exemplo. Em 1997, 90% tinha menos de 45 segundos, mas, uma década depois, a média é de 192 segundos. Com esta tendência de crescimento de utilizadores e de conteúdos multimédia que sobrecarregam as redes, para onde vai a Internet?

Segundo a operadora AT&T, sem novos investimentos nas infra-estruturas, o limite de capacidade física será atingido dentro de dois anos. O alerta não é novo e o apocalipse da Internet tem sido avançado várias vezes desde os anos 90. Jim Cicconi considera que o vídeo e os conteúdos gerados pelos utilizadores estão a pressionar as redes. "O vídeo será 80% de todo o tráfego em 2010, quando é 30% agora", refere o vice-presidente da AT&T.

"Dentro de três anos, 20 lares normais vão gerar mais tráfego do que toda a Internet actual", pelo que são necessários 55 mil milhões de dólares nos próximos três anos só para a infra-estrutura nos Estados Unidos, aumentando para cerca de 130 mil milhões em todo o mundo. Ficará este dinheiro disponível quando os países apostam na banda larga como factor de competitividade? |

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