Este ano haverá mais 40 equipas de sapadores florestais a proteger a floresta dos fogos. Coordenadas pela Direcção-Geral dos Recursos Florestais (DGRF), as 205 equipas no terreno estarão também equipadas com novas botas, fatos e ferramentas manuais de primeira intervenção, como pás e batentes. O dispositivo de prevenção dos fogos será apresentado hoje pelo ministro da Agricultura, Jaime Silva, na Figueira da Foz.

O reforço dos sapadores florestais já tinha sido feito no ano passado e atinge agora um total de 1025 homens que se organizam em equipas espalhadas pelo País. O Ministério da Agricultura mantém ainda as suas 47 equipas de intervenção próprias, que actuarão numa fase inicial do fogo através de procedimentos manuais.

Estes homens assumirão funções de vigilância, patrulhando áreas sensíveis em dias de maior risco e posicionando-se no terreno para uma actuação mais rápido. Caso detectem fogo, estão equipados com ferramentas manuais capazes de debelar as chamas na sua fase inicial e impedir que pequenos focos se transformem em grandes incêndios.

Para actuar em segurança, estes elementos terão também novo equipamento de protecção individual. Uma aposta que começou no ano passado nos bombeiros e nos elementos da Guarda Nacional Republicana e que se estende agora aos sapadores. A estas equipas será ainda disponibilizado um aparelho PDA que permitirá coordenar os alertas e monitorizar as áreas de intervenção.

Os técnicos da Direcção-Geral dos Recursos Florestais serão também chamados a intervir no processo de comando durante os incêndios, nomeadamente nos que vierem a atingir maiores proporções. A nova directiva operacional prevê que, sempre que estejam em causa terrenos do Estado geridos pelos serviços florestais, exista um técnico da DGRF a auxiliar a estrutura de comando na tomada de decisões, uma vez que são os elementos que melhor conhecem as características da área florestal.

Outra novidade, este ano, serão as equipas de analistas de incêndios e de fogos tácticos de supressão. Especialistas que serão destacados para o terreno sempre que os fogos atingirem grandes dimensões e for necessário uma visão mais global do problema. Vão estudar as acções de combate, vendo onde o fogo pode ser contido, traçando linhas de protecção das populações, percebendo onde é preciso actuar prioritariamente. A intervenção destes homens será fulcral em fogos com vários dias, quando o envolvimento e o cansaço das forças no terreno impedirem a visualização do problema de forma globalizada.

Os especialistas nos fogos tácticos de supressão estão qualificados para implementar técnicas como o contra-fogo. Uma forma de suster as chamas que acarreta riscos e que, por isso, não tem sido muito implementada. A mobilização destas forças especiais será sempre accionada pela Autoridade Nacional de Protecção Civil.

Em grandes fogos, a DRGF vai ainda disponibilizar equipas de intervenção com máquinas de rasto, que ajudam a suster as chamas de outra forma sem ser usando a água.

Prevenção

Este ano, os serviços florestais reforçaram também as acções de fogo controlado. Uma técnica em que o próprio fogo é utilizado, de forma contida, para abrir faixas de gestão de combustível, uma espécie de aceiros que permitem retalhar as grandes manchas florestais e travar ou desacelerar o avanço das chamas, zonas de contenção em que podem também posicionar-se os meios de combate.

Segundo o Ministério da Agricultura, este ano foram intervencionados 1186 hectares de fogo controlado e realizadas acções de limpeza florestal em 3400 hectares.|

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