A sucessão de notícias sobre as habilitações académicas do primeiro-ministro, relacionadas com a crise na Universidade Independente, está a preocupar vários dirigentes socialistas. José Sócrates tem sido aconselhado a gerir com a maior transparência esta questão, que "pode tornar-se um problema sério", como esta semana sublinhou um dirigente socialista ao DN. "Por menos que isto já alguns políticos foram cozinhados em lume brando", advertiu o mesmo dirigente.

No próprio Governo o assunto está a ser debatido. Na passada terça-feira, na habitual reunião semanal de secretários de Estado, coordenada pelo secretário de Estado da Presidência do Conselho de Ministros, Jorge Lacão, a questão da Universidade Independente foi analisada, tendo alguns dos participantes revelado preocupação pelo desenrolar dos acontecimentos que ameaçam desprestigiar a imagem do ensino superior privado em Portugal.

O primeiro-ministro foi ontem alvo de um novo conjunto de notícias, desta vez publicadas no Expresso, que lançam dúvidas sobre as suas habilitações. "Universidade Independente emitiu diploma de Sócrates num domingo", titulou o semanário em manchete, garantindo que os responsáveis do estabelecimento onde o chefe do Governo concluiu o curso de Engenharia Civil mostraram "documentos incongruentes".

Em causa estará, nomeadamente, a equivalência de cadeiras . Sócrates completou quatro anos do curso no Instituto Politécnico de Coimbra, frequentando depois durante um ano o Instituto Superior de Engenharia de Lisboa. Mas só obteve o diploma na Independente, em 1996, após concluir cinco cadeiras. Uma delas - Inglês Técnico - terá sido ministrada pelo próprio reitor, Luís Arouca, agora detido no âmbito do inquérito judiciário à universidade. Mas, segundo o Expresso, "o regente da cadeira era outro docente". E o diploma foi emitido com data de 8 de Setembro de 1996, um domingo.

Esta manchete, divulgada pela SIC Notícias na noite de sexta-feira, incomodou o primeiro-ministro, que ficou particularmente irritado pelo eco que aquele canal televisivo lhe concedeu. Ao DN, uma fonte do gabinete de Sócrates garantiu que o chefe do Governo está a ser alvo de "uma série de boatos e atoardas sem qualquer fundamento". De acordo com a mesma fonte, o primeiro-ministro tem "um certificado de habilitações inatacável". Mais: já depois da licenciatura, concluiu um MBA em gestão de empresas no Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa, em Lisboa, "e foi o melhor aluno desse curso".

O gabinete de Sócrates desvaloriza o facto de o diploma ter sido emitido num domingo, salientando que é normal os professores universitários - nomeadamente nos estabelecimentos de ensino privado - trabalharem em qualquer dia da semana.

No PS, no entanto, não falta quem recomende a necessidade de gerir com "extrema firmeza" o caso da Independente para não subsistir em ninguém a ideia de que os responsáveis entretanto detidos podem exercer pressão sobre o Governo. Neste sentido, foram bem recebidas as declarações do ministro do Ensino Superior, Mariano Gago, que ameaça encerrar compulsivamente a Independente até ao próximo dia 5, "por manifesta degradação pedagógica", negando haver qualquer acordo com os responsáveis do estabelecimento.

Mesmo assim, sobram os alertas. "Muitas universidades privadas assentam em sociedades familiares onde se formam núcleos duros de gestão com base em lóbis. Há necessidade de fiscalizar tudo isto", diz ao DN o deputado Vítor Baptista, líder do PS/Coimbra. "Não há nada como tornar as coisas claras. Todas as explicações devem ser dadas. A gestão do silêncio não é a mais adequada", recomenda o eurodeputado socialista Manuel dos Santos. Afirmando alto e bom som o que outros por agora vão dizendo em tom mais baixo.

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