"Quando é que chegamos à aldeia do Pai Natal." Leonor está ansiosa por conhecer a terra do velhinho de barbas brancas. Os passageiros acomodam-se na carruagem do comboio que vai fazer a passagem do mundo real para o da fantasia. "É a última chamada para a aldeia do Pai Natal", avisa a ajudante do maquinista. Pais, filhos e avós sobem a bordo e depressa a locomotiva fica lotada. É a primeira viagem rumo ao imaginário natalício. O relógio marca 110. "Tudo a postos, velocidade no máximo e aqui vamos nós", avança o maquinista. O percurso faz-se a uma velocidade supersónica e minutos depois os visitantes chegam à mítica aldeia do Pai Natal. São recebidos por duendes, bonecos de neve, renas, ursos polares e até soldadinhos vestidos a rigor que procuram manter a ordem no mundo encantado.

O André, 5 anos, veio com o avô conhecer o primeiro parque temático europeu alusivo ao Natal, que abriu ontem as portas em Óbidos. Às onze da manhã, hora da abertura ao público, já tinha comprado os bilhetes. Foi um dos primeiros passageiros do comboio mágico. Na aldeia do Pai Natal olha espantado para os duendes. "É uma rena, avô, está ali uma rena", diz, maravilhado. A rena Rodolfo aproxima-se e o André faz--lhe uma festinha no pêlo castanho. O Francisco, 9 anos, prefere os bonecos de neve. "São fofinhos e muito gordos", sublinha.

A Joana, 7 anos, prepara-se para fazer uma viagem rumo ao Pólo Norte. De gatas, percorre os túneis feitos de gelo artificial e espreita as recriações das casas dos esquimós. Atrás dela sucedem-se os aventureiros que partem rumo às gélidas paragens do Ártico. A fábrica dos brinquedos é outro ponto de atracção da aldeia do Pai Natal, onde as crianças podem também enviar postais ao velhinho de faces rosadas, com a ajuda de dois carteiros, que entregam directamente a correspondência na casa do Pai Natal.

Sentado na sua imponente poltrona, bem perto da lareira quentinha, o Pai Natal aguarda a chegada das crianças. "Está a descansar, os dias que se aproximam vão ser muito difíceis, há tantas prendas para distribuir", diz um duende. Com um ar envergonhado, pé ante pé, a Diana, 2 anos, abre a porta e observa o reverendo. "Estou a reviver o meu tempo de criança, em que escrevia cartas a pedir brinquedos. Os figurantes ajudam a construir este ambiente mágico. É uma forma divertida e familiar de viver o Natal", afirma a mãe da Diana, Cláudia Neves.

A aldeia do Pai Natal é um dos pontos fortes do parque temático, a que se somam a terra do presépio e o espelho de gelo, uma pista com cerca de 200 metros quadrados, coberta por uma estrutura em forma de tenda, onde é possível ensaiar umas manobras artísticas. Não faltam os contadores de histórias, os carrosséis mágicos e os insufláveis gigantes, além de uma exposição de presépios que reúne exemplares de todo o País.

Até dia 6 de Janeiro a magia natalícia vai animar as ruas de Óbidos. O desfile de Natal todas as sextas e sábados, o presépio ao vivo às terças e quintas-feiras, diversos concertos que reproduzem temas musicais da época e vários coros prometerem dinamizar o parque temático. Como pano de fundo, a muralha iluminada enche de cor os estreitos caminhos da vila medieval.

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