Há uma fábula budista em que cinco cegos tocam num elefante. Cada um toca numa parte do elefante e diz que são coisas diferentes: uma corda, uma árvore, uma parede.... Tudo dependendo da parte do elefante em que tocavam. Por vezes é o que acontece com os diagnósticos dos problemas do País...

Empreendedorismo, inovação, clusters são palavras da moda. Corre-se o risco de passarem a clichés sem ter impacto no problema fundamental: a competitividade e o crescimento. A razão está em usarmos e aplicarmos mal as palavras, e não nos conceitos em si!

Afinal o que é e para que serve o empreendedorismo? O conceito de empreendedorismo existe há bastante tempo e tem sido utilizado sob diferentes significados. Contudo, a sua popularidade renasceu nos últimos tempos, como se tivesse sido uma "descoberta súbita" e viesse definitivamente alterar a economia. Mas será que todos sabemos para que serve? Há uma coisa fundamental: o empreendedorismo, relacionado com criação de empresas, terá de ter a ver com empresas de inovação. Se pensamos em lojas como empreendedorismo, corremos o risco grave de cair na definição de empreendedorismo só como sendo auto-emprego - o engraxador de sapatos é um empreendedor?

De acordo com o INE, a taxa de desemprego em Portugal, no segundo trimestre de 2006, situa-se nos 7,3%. Uma análise comparativa com os restantes países da UE dá-nos uma visão optimista, no que concerne a este indicador - a França, por exemplo, tem uma taxa de desemprego de 8,8%. Mas, como a saia de uma mulher bonita, a taxa de desemprego esconde mais do que revela.

Apesar de o nível de desemprego em Portugal ser baixo em relação a outros países da UE, há um conjunto de fragilidades estruturais no sistema de emprego que tem de ser resolvido. E uma delas é a falta de empreendedorismo. No outro dia li que há 40 mil diplomados sem emprego. E os que têm emprego estão a ganhar pouco, devido ao excesso de oferta de diplomados, pelo menos em algumas áreas. Mas, sem crescimento económico significativo, onde vamos arranjar empregos para todos? Uma das soluções é a promoção do espírito de empreendedorismo e inovação.

Uma análise recente mostra ser preciso um crescimento anual de 3,7% ao ano para atingirmos o nível da UE a 15 países, em 20 anos (com a UE a crescer à taxa de 1,6%, a média anual de crescimento dos últimos cinco anos). Em termos de empreendedorismo, fiz o cálculo inverso. Cheguei à conclusão de que isso implica a criação de cerca de 115 mil empresas por ano, durante 20 anos!

Certa vez divulguei através do núcleo de estudantes um anúncio que dizia: "Professor quer falar com um aluno que queira ser empreendedor, tenho uma bolsa." Não obtive qualquer resposta. Como não tive resultados mudei de táctica e então coloquei outro anúncio a dizer "Professor precisa de um aluno para trabalhar em part-time" e em três dias recebi 15 currículos...

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