Uma empresa de biotecnologia dos Estados Unidos teve uma ideia que é um ovo de Colombo: produzir gatos que não causam alergias aos donos. Chegar lá, ao que parece, foi só uma questão de tempo.

A Allerca, assim se chama a empresa, garante que obtém estes animais inofensivos para os hipersensíveis através de cruzamentos e sem qualquer manipulação genética. Depois de desmamados vende-os, mediante encomenda prévia, por três mil euros cada. E as encomendas, aparentemente, não escasseiam.

A alergia aos gatos, que se traduz em vários sintomas desagradáveis como congestionamento dos olhos e nariz, sessões de espirros seguidos e comichão no corpo, é geralmente causada por uma glicoproteína, a Fel d1.

Aquela proteína é produzida pelas glândulas sebáceas do gato e concentra-se no pêlo, na saliva e na pele do animal, por ordem directa de um gene com o mesmo nome: Fel d1.

De acordo com a empresa de biotecnologia, este gene surge alterado num gato em cada 50 mil, sendo que a respectiva proteína produzida nesses animais acaba por perder o seu potencial alergénico para os seres humanos.

A empresa partiu então à "caça" de gatos com esse gene alterado e, uma vez encontrados em número suficiente, iniciou um programa de cruzamentos que lhe permitiu começar a produzir gatos que não causam alergias aos donos.

Trata-se de um processo "moroso", admitiu à BBC News Steve May, da Allerca, que garantiu não utilizar processos de alteração genética nos animais.

Os gatos estão agora prontos para entrega, mas a empresa já aceitava encomendas desde 2004. Ao que parece este é um nicho de mercado que promete e poderá mesmo tornar-se global.

De acordo com especialistas citados pela BBC, cerca de 35% dos seres humanos sofre de alergias, simples ou múltiplas, sendo que a aos gatos é uma das mais comuns.

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