Os consumidores portugueses pagam, em média, mais 37% do que os seus congéneres espanhóis por cada quilograma de gás butano de botija. No gás propano, utilizado pela indústria, os preços por quilograma engarrafado são quase 50% mais caros em Portugal do que no vizinho ibérico.

Estas são algumas das conclusões a retirar da newsletter trimestral de acompanhamento do mercado de combustíveis líquidos e gás engarrafado da Autoridade da Concorrência (AdC) que, apesar de nos colocaram em clara desvantagem em relação a Espanha, situam o País ao nível dos mais baratos da Europa em matéria de custos do gás de garrafa.

Na verdade, de acordo com o documento da AdC, sendo certo que os preços do gás butano e propano já cresceram 5,4% e 6,6%, respectivamente, até Setembro de 2005, ainda assim Portugal é o terceiro país mais barato dos oito analisados (com Espanha no topo e o Luxemburgo a seguir). No período referido, o preço médio do gás butano era de 1,17 euros por cada quilograma, o gás propano custava 1,42 euros.

Uma vez que as empresas revendedoras de gás engarrafado anunciaram, em Novembro, aumentos na ordem dos 4,7% para o gás butano, a AdC prevê que, no final do ano, o crescimento do custo destes combustíveis será superior ao registado em Setembro - dificilmente atingirão, porém, subidas na ordem dos 20% (butano engarrafado) e 18% (propano), verificados em 2004.

No que respeita à evolução dos outros combustíveis no terceiro trimestre do ano, a AdC sublinha que o preço da gasolina nos mercados internacionais cresceu quase 21%, ao passo que o gasóleo aumentou 13,6%. Em Portugal, a factura por cada litro de combustível e de gasóleo cresceu 24,5% e 9,7%, respectivamente, entre Julho e Setembro deste ano - abaixo da subida do mercado internacional.

Esta diferença pode ser explicada pelo desfasamento no ajustamento entre a cotação da matéria-prima e os preços de venda ao público. De facto, no caso de Portugal, esse acerto entre o custo do petróleo e os preços da gasolina sem chumbo 95 e gasóleo demoram, em média, quatro semanas. Um hiato temporal superior à media da União Europeia, que ronda as duas semanas.

combustíveis a descer. "Considerando a tendência decrescente do preço do crude desde finais do terceiro trimestre de 2005 e o período médio de ajustamento de preços verificado no ano passado, é possível prever que em Portugal os preços dos combustíveis continuem a descer, pelo menos, até meados do mês de Dezembro", pode ler-se no sumário executivo da AdC.

No final de Setembro, um litro de gasolina 95 custava em média 1,285 euros (actualmente está nos 1,205 euros/litro), ao passo que a mesma quantidade de gasóleo valia 1,025 (agora está nos 0,986 euros). Preços que colocam Portugal abaixo da média dos Quinze, tanto na gasolina (1,30 euros por litro) como no gasóleo (1,12 euros por litro). Grécia, Espanha e Luxemburgo são os países com combustíveis mais baratos.

No entanto, quando se analisa o preço antes de impostos, constata-se que o custo destes dois combustíveis está acima da média comunitária. Retirando a carga fiscal, um litro de gasolina sem chumbo custaria 0,529 euros, e 0,533 euros por litro de gasóleo. Valores abaixo do que se pratica na média dos Quinze (0,505 para a gasolina e 0,529 para o gasóleo) e que revelam que Portugal tem "uma menor carga fiscal média sobre os combustíveis líquidos", refere a AdC.

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