Área de assaltos está cada vez mais aalargar-se no oceano Índico. Final da monçãodeterminou recrudescimento dos assaltos

A ousadia dos piratas somalis não conhece limites, e a sua área de acção continua a alargar-se no oceano Índico. Prova disso é o assalto e captura de um navio de carga chinês que seguia segunda-feira a mais de mil quilómetros da costa leste da Somália. O De Xin Hai e a sua tripulação de 25 marinheiros e oficiais, todos chineses, navegava ontem em direcção às costas daquele país africano, estando a ser observado por um avião da força da União Europeia na área (ver gráfico).

Os piratas já ameaçaram executar toda a tripulação do De xin Hai, caso a marinha chinesa, que tem dois destroyers e um navio de apoio na região, desencadeie uma operação de resgate. Em Pequim, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Ma Zhaoxu, declarou ontem que seriam "feitos todos os esforços para salvar o navio e a tripulação".

Esta é a primeira vez que um navio chinês é capturado pelos piratas. O De Xin Hai, ao contrário das normas em vigor para os navios em trânsito ao largo da Somália e no golfo de Adém, não assinalou ao Centro de Segurança Marítima, que colabora com as forças internacionais, a sua passagem pela área.

O cargueiro, de 76 mil toneladas, transportava carvão entre a África do Sul e a Índia quando foi capturado apenas três dias depois de um outro assalto bem sucedido contra o porta-contentores Kota Wajar, de 24,5 mil toneladas, que navegava a cerca de 550 quilómetros ao largo da costa somali. Segundo o Centro de Segurança Marítima, o assalto ao navio chinês é a primeira acção dos piratas a leste do 60.º grau de longitude, entre as Seicheles e as Maldivas.

Desde o final da monção, em meados de Setembro, que se verificou o recrudescimento das acções dos piratas. Um porta-voz da força da NATO indicou ontem que se verificaram, pelo menos, cinco tentativas de assalto a embarcações ao largo da Somália nas últimas duas semanas.

A intensificação dos ataques dos piratas no Oceano Índico prende-se não só com os meios ao seu dispor, mas também com o facto do essencial das missões de patrulha da missão da UE e da NATO estarem concentradas no golfo de Adém. Foi nesta área, uma das mais movimentadas do mundo em termos de trânsito marítimo, que os piratas iniciaram os seus ataques em 2006.

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