O bispo de  Wilmington declarou a bancarrota para evitar a indemnização exigida pelas vítimas. Advogado diz que a Igreja está a esconder a verdade

Ainda não foi desta que Francis de Luca, padre católico americano, respondeu pelos seus pecados em tribunal. O mediático julgamento por abusos sexuais de menores nos EUA estava agendado para ontem, mas foi adiado após a sua diocese declarar bancarrota.

A diocese de Wilmington, no Delaware, avançou com a declaração de falência no último momento - tarde de domingo - quando se tornou claro que ia ser condenada a pagar indemnizações chorudas às vítimas. A decisão adiou automaticamente o julgamento do primeiro dos oito casos de abuso sexual que comprometem De Luca.

W. Francis Malooly, bispo de Wilmington, afirmou que esta é a melhor maneira de compensar de forma justa todas as vítimas. Mas um advogado de defesa considerou que se tratou de uma acção desesperada para esconder a verdade.

Sete anos depois de ter sido denunciado o primeiro escândalo com padres católicos em Boston, a Igreja Católica ainda não conseguiu resolver todos os casos de pedofilia que envolvem o clero americano. Wilmington, que serve 230 mil católicos no estado de Delaware e em parte do estado de Maryland, na costa leste, é a sétima diocese a declarar falência, na iminência da condenação judicial.

A diocese estimou os seus activos entre 50 e cem milhões de dólares (33 a 66 milhões de dólares). As dívidas, incluindo as potenciais indemnizações a pagar às vítimas, podem ascender aos 500 milhões (333 milhões de euros).

O bispo disse que declarar falência foi uma decisão dolorosa que esperou e rezou para nunca ter de tomar mas que não tinha alternativa. "Dados os recursos finitos, acredito que a falência é a melhor forma de dar o tratamento mais justo possível às vítimas de abusos sexuais cometidos por padres da nossa diocese", escreveu numa declaração publica.

O argumento de Malooly é que a indemnização às primeiras vítimas seria tão grande que não sobraria dinheiro para compensar as restantes. A diocese é acusada em 142 casos de abuso e não conseguiu chegar a acordo extrajudicial com a maioria das vítimas.

Thomas Neuberger, advogado que representa 88 vítimas de abuso sexual, contrapôs que a declaração de falência é uma "tentativa para ocultar milhares de páginas de documentos escandalosos" e prometeu uma resposta.

"A declaração de falência é apenas o último vergonhoso capítulo do esforço da diocese ao longo de décadas para esconder estes crimes indignos e para manter o segredo sobre a sua responsabilidade e cumplicidade na violação de centenas de crianças católicas", afirmou à Associated Press.

Barbara Blaine, presidente da Rede de Sobreviventes de Abusados por Padres, disse que a Igreja tem dinheiro suficiente para compensar todas as críticas e acusou--a de estar "a esconder a verdade".

O escândalo de pedofilia em Wilmington estalou há três anos quando o bispo Michael Saltarelli revelou os nomes de 18 padres da diocese que admitiram ou que eram acusados de abuso de menores. Porque a maioria dos crimes tinha já prescrito, o estado do Delaware passou em 2007 uma lei especial que durante dois anos permitiu às vítimas apresentar queixa. Os abusos aconteceram há décadas nalguns casos. O advogado disse que algumas vítimas são hoje idosos doentes que poderão não viver para ver ser feita justiça.

O caso que ontem devia começar a ser julgado em tribunal é o de um homem de 57 anos que foi violado pelo padre De Luca quando era acólito, ou seja, ajudava no altar. Francis de Luca, que serviu na diocese durante 35 anos e foi destituído e preso em 2007, é o acusado em mais de 20 casos.

Imprimir	Enviar por Email
Estatísticas	Partilhar

Esta página foi:

• vista 1133 vezes 
• comentada 2 vezes 
• impressa 4 vezes 
• enviada 5 vezes