Os primeiros linces-ibéricos deverão chegar em Setembro ao Centro Nacional de Reprodução em Cativeiro, construído em Silves. O anúncio foi feito ontem pelo secretário de Estado do Ambiente que se deslocou a Espanha para ultimar o acordo ibérico. "Tudo depende da agenda dos ministérios dos dois países, mas em princípio deveremos assinar em Julho o protocolo, precisou Humberto Rosa à Lusa.

O Centro de Reprodução em Cativeiro tem capacidade para receber 16 animais e, segundo o governante, o protocolo a assinar prevê que em três anos Portugal prepare um habitat para receber o lince na natureza, sem ser em cativeiro, uma vez que esse é o objectivo deste projecto ibérico.

"Ainda estamos a estudar os locais, mas posso dizer que estamos a avaliar as zonas da reserva da Malcata, do Vale do Guadiana e a zona de Barrancos", disse o governante. Para o lince poder viver em liberdade é preciso assegurar uma quantidade suficiente de coelho-bravo, a principal presa dos linces.

O lince-ibérico (Lynx pardinus) é considerado o felino mais ameaçado do mundo e está em fase de pré-extinção em Portugal, sendo que desde 2001 não se detectam vestígios de lince em território nacional. Mas em meados dos anos 90 era globalmente aceite que existiriam entre 1000 a 1200 linces ibéricos distribuídos por nove núcleos populacionais, quer em Espanha quer em Portugal.

No entanto, em Espanha o lince ainda vive hoje em dia no seu habitat natural.

Aliás, o programa espanhol de recuperação do lince-ibérico conseguiu aumentar em 49 por cento a população daquela espécie no seu território. Já há 188 animais entre a Sierra Morena e Doñana, na Andaluzia, um feito conseguido de 2002 a 2006 que levou a União Europeia a premiar o Life Lince andaluz como um dos cinco melhores projectos ambientais por si financiados.

Na Andaluzia ainda existe uma população original de linces e estão programadas as primeiras acções de reintrodução de animais criados em cativeiro no seu habitat natural.

O êxito deste primeiro projecto Life permitiu a aprovação de um novo programa, cuja duração foi alargada até 2011 e conta com o mais ambicioso investimento na história de programas de conservação: 26 milhões de euros.

Segundo informações publicadas no jornal El Mundo, os novos objectivos do programa já não se limitam à conservação das populações existentes, mas querem criar novos núcleos na área de distribuição histórica do lince, assim como aumentar a variabilidade genética da espécie. Os primeiros animais serão soltos no próximo ano, na comarca de Guadalmellato, devido aos bons resultados já atingidos.

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