O que o convenceu a ir para os Estados Unidos jogar futebol?

Não vim só pelo futebol, mas também pela experiência de viver num país tão diferente como os Estados Unidos. Tem sido muito interessante; vivo na zona de New England, que tem muitos emigrantes portugueses e alguns deles conhecem-me na rua por já ter sido jogador de Benfica e FC Porto. A época correu bem. Tinhamos o objectivo de chegar até à final do campeonato, entretanto ficámos eliminados, mas isso não apaga a boa época.

Quais as principais diferenças que encontrou entre o futebol da MLS e os campeonatos europeus onde já jogou?

Na Europa o futebol é o desporto número um. Aqui não dão tanta atenção ao futebol como ao futebol americano, basebol ou basquetebol. Mesmo assim, a organização da liga é muito boa e jogamos em grandes estádios, em alguns a relva até parece igual à dos campos de golfe. Não há tanto dinheiro como para outras modalidades, mas existem alguns jogadores de bom nível por cá, sobretudo da América Latina.

E os adeptos também têm comportamentos muito distintos dos europeus?

Aqui o jogo é uma festa, os adeptos vão para as bancadas beber Coca-Cola e comer hambúrgueres. Para eles perder não é uma tragédia e tudo acaba com o apito final em cada partida. Por exemplo, nunca ouvi assobios para qualquer equipa após uma derrota. Além disso, vê-se mais estrangeiros nas bancadas do que norte-americanos, que gostam mais de ir ver basebol. Em lugares como Los Angeles isso nota-se mais, já que há uma larga maioria de hispânicos a ver os jogos.

Chegou este ano, mas, pelo que já pôde perceber, acha que o futebol nos Estados Unidos tem margem de progressão?

Apesar da preferência dos adeptos norte-americanos por outros desportos, nos últimos anos a modalidade tem crescido muito. A vinda de jogadores como Beckham ou (Cuauhtémoc) Blanco contribuiu para que a MLS passasse a ter maior cobertura mediática. Se continuarem a vir jogadores de renome, a liga pode atingir um nível superior.

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