Thomas Bach, vice-presidente do COI, anunciou neste fim-de-semana que o comité executivo criou uma comissão disciplinar para estudar o caso. O grupo será dirigido por Bach e contará ainda com dois outros membros do comité executivo: Denis Oswald e Frank Fredericks

Cox correu nas eliminatórias dos 4x400m de Atenas 2004. Sanya Richards, Deedee Trotter, Monique Hennagan e Moushaumi Robinson venceram na final. De acordo com a Agência Antidoping dos EUA (USADA), Cox admitiu ter usado anabolizantes e hormonas proibidas entre 2001 e 2004, no âmbito de investigações extraídas do inquérito principal ao caso BALCO (ver relacionado). Por isso, disse a USADA, na semana passada, "Cox perderá todas as medalhas, pontos, e prémios recebidos desde 3 de Novembro de 2001".

“Agora vamos começar a recolher informação, pois até agora só temos um comunicado da USDA. Nada mais”, afirmou Bach, adiantando que será dada oportunidade à atleta para ser ouvida, mas antes o COI irá analisar a documentação. O vice-presidente do organismo também não quis comparar este inquérito com outros semelhantes, pois as regras da IAAF (Associação Internacional das Federações de Atletismo) mudaram entre os JO de Sydney 2000 e Atenas 2004. A própria IAAF  irá analisar o caso quando o seu conselho se reunir em Março.

Se as atletas norte-americanas forem desclassificadas, será a quarta equipa norte-americana de estafetas a perder medalhas ganhas em JO desde Sydney 2000. Contudo, das várias decisões tomadas pelo COI, uma foi anulada pelo Tribunal Arbitral do Desporto (TAS), duas ainda se encontram em disputa no organismo máximo da justiça desportiva.

O caso já encerrado teve origem na desclassificação de Jerome Young, por doping antes de Sydney 2000. O COI desclassificou Young e, por recomendação da IAAF, estendeu essa decisão a Michael Johnson, Alvin Harrison, Calvin Harrison, Antonio Pettigrew e Angelo Taylor.

Estes atletas recorreram para o TAS e este organismo deu-lhes razão, anulando a desclassificação porque os regulamentos da IAAF em vigor na altura desses JO nada indicavam sobre as consequências para as equipas de estafetas caso um dos seus membros fosse considerado à posteriori inelegível para correr.

Contudo, todos os atletas acabaram por perder as medalhas, pois, no julgamento do Trevor Graham, (banido do desporto, por doping, e condenado a um ano de prisão por perjúrio),  Pettigrew admitiu que se dopou durante seis anos, entre 1997 e 2003, com eritropoietina e hormona de crescimento.

Estão ainda a ser avaliados no TAS os recursos das norte-americanas que correram ao lado de Marion Jones nos 4x100m e 4x400m femininos de Sydney 2000.

Os regulamentos da IAAF foram alterados antes de Atenas 2004, prevendo já a desclassificação de todos os membros das equipas de estafetas em caso de doping de um dos seus membros.

Cox nega doping

Crystal Cox foi punida por dopagem, mas nega ter alguma vez recorrido ao consumo de substâncias dopantes. “Poderia sentar-me e jurar que estou inocente e que nunca usei esteróides, mas provar a minha inocência foi difícil sem o dinheiro ou os recursos necessários, ir contra um Golias como a USADA”, afirmou a atleta num e-mail enviado à sua família e amigos, inicialmente tornado público no site do jornal 'Fayetteville Observer'. “Lutei o máximo que pude e assinei a sanção a chorar, mas sabendo no meu coração e em todas as fibras do meu ser que estou inocente”, salientou.

À Reuters, o director executivo da USADA, Travis Tygart, explicou que Cox “admitiu o uso de agentes anabolizantes, em violação das regras”, e que o organismo que dirigente tem um documento assinado pela atleta admitindo a infracção aos regulamento. Tygart também garantiu que Cox “teve direito a um processo justo, foi representada por um advogado e teve todas as oportunidades” para levar o caso para a Agência Americana de Arbitragem, independente da USADA.